Fernandito

Le Fernet-Branca est un amer italien aux herbes titrant à 39 %, fabriqué par Fratelli Branca à Milan. La recette est secrète ; selon la marque, il contient 27 herbes, racines et épices, parmi lesquelles sont notamment citées la myrrhe, le safran, la camomille et la rhubarbe. La boisson vieillit dans de grands fûts de chêne. Son goût est intensément amer et herbacé, avec une note fraîche de menthe et peu de douceur. Pur, il est souvent bu après le repas comme digestif. Dans le Fernandito, le cola atténue l’amertume, ce qui permet aussi à ceux qui trouvent le Fernet trop puissant pur d’en profiter.

Le Fernet et le cola forment rapidement une épaisse couche de mousse, et un verre rempli trop vite déborde. Versez donc d’abord le Fernet sur les glaçons, puis inclinez le verre, comme pour servir une bière. Faites couler lentement le cola le long de la paroi intérieure du verre, et non directement sur les glaçons. Arrêtez-vous à mi-hauteur, laissez la mousse retomber pendant dix secondes, puis complétez. Ne remuez qu’une seule fois. À Córdoba, certaines personnes laissent au contraire la mousse monter volontairement très haut et ajoutent encore un peu de Fernet par-dessus ; cela s’appelle alors un coronado.

En Argentine, le Fernet-cola est souvent préparé dans une grande carafe ou un grand verre qui circule entre les convives. Pour un groupe, comptez 5 cl de Fernet et environ 12 cl de cola par personne. Avec une bouteille de 70 cl, vous obtenez ainsi quatorze verres, auxquels il faut ajouter près de 1,7 litre de cola. Remplissez une carafe de glaçons, versez-y le Fernet, puis ajoutez le cola juste avant de servir, lentement et en deux fois à cause de la mousse. Ne mélangez jamais bien à l’avance, sinon les bulles disparaîtront. Vous trouverez des carafes pratiques dans notre collection de pichets.

Les deux sont des amers aux herbes à base de dizaines de plantes, mais leur goût est très différent. Le Jägermeister vient d’Allemagne, contient 35 % d’alcool et est nettement sucré, avec notamment des notes d’anis et de réglisse. Le Fernet-Branca, à 39 %, est plus fort, contient beaucoup moins de sucre et est bien plus amer, avec une note fraîche de menthe et d’herbes. C’est pourquoi le Fernet se marie bien avec un cola sucré, tandis que le Jägermeister est déjà assez sucré et se mélange plus souvent avec une boisson énergisante, comme dans le Jägerbomb. Dans un Fernandito, ne les remplacez donc pas simplement l’un par l’autre.

Comptez environ 11 % d’alcool dans le verre. Les 5 cl de Fernet-Branca à 39 % fournissent presque 2 cl d’alcool pur, soit environ un verre standard et demi. Avec 12 cl de cola et un peu d’eau de fonte, vous obtenez environ 18 cl. C’est comparable à un Cuba Libre, et il contient plus d’alcool qu’un verre de vin ordinaire. Si vous le servez selon les goûts argentins, avec davantage de fernet, le pourcentage augmente rapidement. Pour une version plus légère, limitez le fernet à 4 cl et complétez avec un peu plus de cola.

Le nom argentin fernet con coca le dit bien : dans la version classique, il s’agit d’un cola ordinaire sucré, qui fonctionne aussi le mieux. L’amertume du fernet a besoin de cette douceur pour trouver son équilibre, tandis que les versions light ou sans sucre laissent un arrière-goût mince et métallique. Gardez le cola au frais et ouvrez une nouvelle bouteille ou une nouvelle canette, car le gaz carbonique représente ici la moitié de la boisson. Une petite bouteille en verre conserve souvent davantage de bulles qu’une grande bouteille ouverte depuis un jour.