White
Russian

La différence tient exactement à trois centilitres de crème. Le Black Russian se compose de 4 cl de vodka et de 2 cl de liqueur de café sur glace, rien de plus, et a été créé à Bruxelles en 1949 par le barman Gustave Tops. Si vous y versez 3 cl de crème liquide ou de lait entier, vous obtenez un White Russian. Cette crème ne change pas seulement la couleur, mais aussi le caractère : on passe d’un digestif net et amer à un dessert crémeux servi dans un verre. Ceux qui ne veulent pas ou ne peuvent pas consommer de produits laitiers commanderont donc simplement la version noire.

Comptez 4 cl de vodka, 2 cl de liqueur de café et 3 cl de crème, soit un ratio de 4:2:3. Avec les glaçons, vous obtenez environ 11 cl dans le tumbler, avec 1,6 cl d’alcool provenant de la vodka et 0,4 cl de la liqueur, soit au total environ 18 %. C’est plus que ne le laisse penser son goût sucré. Si vous le souhaitez plus léger, passez à 3 cl de vodka et 4 cl de lait. Pour obtenir la texture idéale, mélangez à parts égales crème liquide et lait entier : suffisamment riche pour rester à la surface, mais assez léger pour être bu facilement.

Kahlua est la référence : elle titre à 16 % d’alcool et offre une saveur de café très sucrée, aux notes prononcées de caramel. Tia Maria est plus sèche et davantage axée sur le café. Il existe aussi des liqueurs de café modernes à 25 % d’alcool et beaucoup moins sucrées, qui donnent un cocktail plus adulte et plus amer. Pour ceux qui recherchent ce profil, la différence en vaut la peine, même si une telle bouteille coûte vite le double. Un compromis simple : gardez Kahlua et ajoutez un demi-centilitre d’espresso froid pour renforcer l’amertume du café.

Le nuage de crème peut parfaitement être végétal, à condition de surveiller la teneur en matières grasses. La crème de coco fonctionne le mieux : elle est suffisamment épaisse pour rester à la surface, et sa note de coco s’accorde bien avec la liqueur de café. Le lait d’avoine portant la mention barista contient des matières grasses ajoutées et reste donc lui aussi bien en surface, avec un goût plus neutre. Le lait d’amande est généralement trop liquide et s’enfonce immédiatement. Utilisez 3 cl, comme pour la crème, et versez-le tout aussi lentement sur le dos bombé d’une cuillère. Vérifiez toutefois que votre liqueur de café est elle-même exempte de produits laitiers.

Dans le film, Jeff Bridges, dans le rôle de The Dude, appelle systématiquement son verre un Caucasian, mais cela ne change rien à la recette : il s'agit du cocktail White Russian décrit ci-dessus, de la vodka et de la liqueur de café avec de la crème sur glace. Le lien entre le White Russian et The Big Lebowski se trouve dans les scènes, pas dans la bouteille. Le nom The Dude White Russian ne cache donc pas une variante distincte. Si vous voulez conserver l'effet marbré le plus longtemps possible, prenez de la crème fouettée plutôt que du lait ; le lait est plus liquide et se mélange naturellement plus rapidement à la liqueur de café.

Si vous préparez des White Russians pour un groupe, mélangez à l'avance la vodka et la liqueur de café dans une carafe, selon un ratio de 4 pour 2, puis ajoutez la crème séparément dans chaque verre. Ainsi, chaque White Russian conserve son nuage, car la crème mélangée à l'avance finit tout de même par se dissoudre pendant le transport. Posez la crème dans un petit pot sur la table, afin que chacun verse sa propre couche. De plus, ne mettez les glaçons dans les tumblers qu'au dernier moment avant de servir ; les glaçons déjà placés dans un verre chaud sont à moitié fondus avant la fin du premier tour.