La recette de l’Earl Grey
pour votre table
Remplissez la tasse d’eau chaude, laissez-la reposer une demi-minute, puis jetez l’eau. Le thé noir a besoin d’eau très chaude, et une tasse froide lui fait immédiatement perdre quelques degrés. Essuyez l’extérieur, vous pourrez ainsi la prendre proprement tout à l’heure.
Portez l’eau à ébullition et versez-la sur les feuilles quelques secondes plus tard ; juste après l’ébullition convient au thé noir. Comptez trois grammes de feuilles en vrac pour trente centilitres, soit environ une cuillère à café rase par tasse. Avec un sachet de thé, cela fonctionne tout aussi bien, mais les feuilles en vrac laissent davantage s’exprimer la bergamote.
Laissez infuser le thé trois à quatre minutes, puis retirez les feuilles. Si elles restent plus longtemps dans l’eau, le côté sec et corsé du thé noir prend le dessus et couvre le parfum d’agrumes. Couvrez la tasse pendant l’infusion : la bergamote restera dans le verre, pas dans la cuisine.
Choisissez maintenant : une fine rondelle de citron lui apporte de la fraîcheur et accentue la bergamote ; un nuage de lait froid lui donne une texture ronde et douce. Ne mettez pas les deux, car l’acidité du citron fait cailler le lait. Le miel ou le sucre peuvent être ajoutés à part, et pour un London Fog, faites mousser le lait puis versez-le sur le thé.
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L’histoire
L’Earl Grey doit son nom à Charles Grey, deuxième comte Grey, qui fut Premier ministre du Royaume-Uni dans les années 1830. On n’a jamais établi comment son nom a été associé à ce thé. L’histoire existe en plusieurs versions, notamment celle d’un thé à la bergamote qui lui aurait été offert et celle d’un mélange préparé pour sa maison, mais aucune de ces versions ne peut être prouvée. Ce qui est certain, c’est que le nom s’est imposé au XIXe siècle pour désigner un thé noir à la bergamote, et que cette association ne l’a plus quitté depuis.
Le bon verre
Servez l’Earl Grey dans un mug ou un verre avec une anse, car il y est versé chaud et se boit lentement. Le verre présente ici un avantage sur la céramique : vous voyez la couleur de l’infusion, et donc si elle a suffisamment infusé ou au contraire trop longtemps. Choisissez une contenance de 27 à 32 centilitres afin de laisser de la place pour une rondelle de citron ou un nuage de lait sans que cela ne déborde. Si vous travaillez plus souvent avec des couches de lait, consultez également les verres à latte macchiato.
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Le bon équipement
Pour un Earl Grey, utilisez, en plus du verre, un zesteur pour prélever une lanière de zeste de citron et un jigger pour mesurer précisément un trait. Ce sont les outils de bar que nous utilisons nous-mêmes ; vous trouverez tout dans nos outils de bar et sets à cocktails.
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Variantes & twists
Le Lady Grey est le même thé noir à la bergamote, mais avec des morceaux d’écorce d’agrumes et souvent du bleuet, ce qui le rend plus léger. On trouve aussi de l’Earl Grey agrémenté de pétales de bleuet ; ils sont surtout décoratifs et ajoutent très peu de goût. Avec du lait chaud et un peu de vanille, il devient un London Fog ; servi froid avec des glaçons et une rondelle de citron, il se rapproche de l’thé glacé. Besoin d’inspiration ? Parcourez plus de 100 recettes de cocktails.
Astuce de service
Posez le citron et le lait séparément sur la table et laissez chacun choisir, car ces deux ingrédients ne vont pas ensemble dans une même tasse. Servez quelque chose de simple, comme un biscuit ou une part de gâteau ; la bergamote a besoin de peu d’accompagnement. Servez-le juste après l’infusion, lorsque le parfum d’agrumes est le plus intense.
Bon à savoir
Qu’est-ce que la bergamote ?
La bergamote est un agrume qui ressemble à un croisement entre un citron et une orange amère. Elle est principalement cultivée en Calabre, dans le sud de l’Italie. Sa pulpe est trop acide et trop amère pour être consommée telle quelle ; c’est l’huile de son écorce qui est utilisée, au parfum floral et frais. Cette huile est appliquée sur les feuilles de thé.
D’où vient le nom Earl Grey ?
Le thé porte le nom de Charles Grey, deuxième comte Grey et Premier ministre du Royaume-Uni dans les années 1830. Il est impossible de prouver comment son nom lui a été associé : plusieurs récits circulent, sans qu’aucun ne puisse être confirmé. En revanche, il est certain que ce nom est établi depuis le XIXe siècle.
Avec du lait ou une rondelle de citron
Les deux sont possibles, mais pas ensemble : l’acidité du citron fait cailler le lait. Le citron donne à l’Earl Grey une note plus fraîche et accentue la bergamote ; le lait l’arrondit et l’adoucit tout en atténuant les agrumes. Si vous choisissez le lait, faites infuser le thé un peu plus longtemps, pour qu’il ne soit pas éclipsé.
Lady Grey et Earl Grey au bleuet
Le Lady Grey est un thé noir à la bergamote, auquel s’ajoutent des morceaux d’écorce d’agrumes, souvent accompagnés de bleuet, ce qui lui donne un goût plus léger. L’Earl Grey au bleuet est un Earl Grey classique mélangé à ces pétales ; ils sont surtout décoratifs et ajoutent très peu de goût.
Préparer un London Fog
Préparez un Earl Grey bien corsé avec la moitié de la quantité d’eau habituelle, faites mousser le lait jusqu’à ce qu’il soit chaud et onctueux, puis versez-le sur le thé. Vous pouvez ajouter une demi-cuillère à café de vanille. Vous obtenez une boisson entre le thé et la boisson lactée, qui se sert dans un verre à anse d’au moins trente centilitres.
La caféine dans l’Earl Grey
L’Earl Grey est un thé noir, il contient donc de la caféine ; l’huile de bergamote n’y change rien. La quantité présente dans votre tasse dépend de la quantité de feuilles et du temps d’infusion. Il existe également des versions à base de thé vert ou blanc, qui donnent une infusion plus légère.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que l’Earl Grey ?
L’Earl Grey est un thé noir auquel on a ajouté de l’huile de bergamote. La bergamote est un agrume principalement cultivé en Calabre ; l’huile extraite de son écorce donne au thé son parfum d’agrumes floral. Il se prépare comme un thé noir classique et se déguste nature, avec du citron ou du lait.
D’où vient le nom Earl Grey ?
D’après Charles Grey, le deuxième comte Grey, qui fut Premier ministre du Royaume-Uni dans les années 1830. L’origine exacte du nom du thé n’a jamais été établie : plusieurs récits circulent, mais aucun n’est vérifiable.
Comment préparer l’Earl Grey ?
Faites infuser trois grammes de feuilles en vrac dans trente centilitres d’eau juste portée à ébullition pendant trois à quatre minutes, puis retirez les feuilles. Préchauffez la tasse et couvrez-la pendant l’infusion afin de conserver le parfum de bergamote dans la tasse.
Quelle est la différence entre l’Earl Grey et le Lady Grey ?
En plus de la bergamote, le Lady Grey contient des morceaux d’écorce d’agrumes et souvent du bleuet, ce qui lui donne un goût plus léger et plus frais. L’Earl Grey est uniquement du thé noir aromatisé à l’huile de bergamote. L’Earl Grey aux pétales de bleuet est un Earl Grey classique ; ces pétales sont surtout décoratifs.
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