Stinger

La crème de menthe est une liqueur de menthe, généralement titrant entre 20 et 28 % d’alcool et nettement sucrée. La version blanche est incolore ; la verte a le même goût, mais elle est colorée. Pour un Stinger, choisissez la blanche afin que la boisson conserve la couleur du cognac. Faites attention à la qualité : les bouteilles bon marché ont un goût de chewing-gum et de bonbons, tandis que les bonnes marques évoquent la menthe poivrée fraîche. Goûtez-la pure avant de la mélanger. Une bouteille ouverte se conserve longtemps, car le sucre et l’alcool la stabilisent. S’il vous en reste après le Stinger, utilisez le reste dans un Grasshopper.

L'IBA le prépare au verre à mélange. C'est logique, car le Stinger se compose uniquement de spiritueux et de liqueur, sans jus ni crème. Le mélange à la cuillère refroidit et dilue sans incorporer d'air dans la boisson, qui reste ainsi limpide et soyeuse. Remuez pendant trente secondes avec beaucoup de glaçons dans un verre à mélange ; consultez nos verres à mélange. De nombreuses recettes plus anciennes recommandent de le shaker. Le cocktail est alors quelques degrés plus froid et légèrement trouble, avec une fine couche de cristaux de glace. Certaines personnes trouvent alors la menthe plus fraîche. Essayez les deux méthodes et choisissez celle que vous préférez.

Avec seulement deux ingrédients, le goût du cognac ressort pleinement : n'économisez donc pas trop sur sa qualité. Un VSOP est le meilleur choix : plus mûr et plus rond qu'un VS, avec des notes de fruits secs et une pointe de bois qui s'accordent bien avec la menthe. Un VS convient également, mais rend le cocktail plus vif. Un XO est trop cher pour être mélangé avec une liqueur. L'armagnac donne un Stinger plus puissant et légèrement plus rustique, tandis qu'un bon brandy espagnol le rend plus doux et plus rond. Quel que soit votre choix, respectez la proportion de cinq pour deux afin que le brandy reste au premier plan.

Trois digestifs de la même famille, chacun avec sa propre personnalité. Le Stinger est le plus sec et le plus fort : uniquement du cognac et de la menthe, limpide et frais. Le Grasshopper utilise de la crème de menthe verte avec de la crème de cacao et de la crème, et constitue en réalité un dessert liquide. Le Brandy Alexander conserve le cognac, mais remplace la menthe par de la liqueur de cacao et de la crème, avec une touche de noix de muscade par-dessus. Après le repas, si vous voulez quelque chose sans finir sur une note trop lourde, choisissez le Stinger. Si vous avez envie de quelque chose de sucré, prenez l'un des deux autres.

Un Stinger est court, mais puissant. Les 5 cl de cognac à 40 % apportent 2 cl d'alcool pur, et les 2 cl de crème de menthe à environ 24 % ajoutent encore un demi-centilitre. Après trente secondes de mélange, vous avez environ 9 cl dans le verre, ce qui donne une teneur d'environ 28 %. Cela représente environ deux verres standard. Comme la menthe procure une sensation de fraîcheur et masque l'alcool, le cocktail semble plus léger qu'il ne l'est. Buvez-le donc lentement, comme le veut un digestif.

Un Stinger se prépare très bien à l’avance. Mélangez par personne 5 cl de cognac, 2 cl de crème de menthe blanche et 1,5 cl d’eau dans une bouteille ; l’eau remplace l’eau de fonte produite par le mélange. Placez la bouteille quatre heures au réfrigérateur, puis la dernière heure au congélateur, afin qu’elle soit glacée sans geler. Au moment de servir, versez directement dans des verres à martini rafraîchis. Vous pourrez ainsi préparer en quelques minutes une tournée pour huit personnes après le dîner, pendant que le café continue de couler.